首届欧洲足球先生颁奖于1955/56赛季，首位获奖者是英国人斯坦利·马修斯。马修斯是一位传奇的盘球大师。不过，在他之后再次获得欧洲足球先生荣誉的球员更倾向于在球场上发挥影响力。法国著名足球记者加布里埃尔·哈诺写道：“右边锋斯坦利·马修斯就像足球界的查理·卓别林，极具个人魅力。而阿尔弗雷多·迪·斯蒂法诺是一位伟大的骑士，他身上凝聚着勇气和无敌的力量。”
斯坦利·马修斯是一个轻松幽默的人，而迪斯蒂法诺则是一部厚重的史诗。在这里，我们并没有抹黑马修斯的意思。当然，马修斯本人在第二届欧洲足球先生的评选过程中也感受到了迪斯蒂法诺强大的实力。他很不情愿将这份荣誉拱手让给其他球员，但按照当时的制度设定，他不得不这么做。不过，迪斯蒂法诺用自己的表现赢得了马修斯的尊重。马修斯和迪斯蒂法诺后来也逐渐熟悉起来。英国人发现迪斯蒂法诺是一个有角色意识、充满智慧的人：“他可以在任何情况下评估场上发生的一切，并将比赛的节奏牢牢地掌握在自己的脚下。”
到了1958年底，迪斯蒂法诺已经获得了他个人的第二座欧洲足球先生奖杯。1957年，他的队友雷蒙德·科帕加入了迪斯蒂法诺的行列，两人之间也获得了欧洲足球先生的奖杯。当时，欧洲足球先生的评选要求同一个人不能连续两年获奖。因此，皇马现在拥有了两座欧洲足球先生奖杯。他们就是皇马前锋线上的两个名字，迪斯蒂法诺和科帕。有了这样的前锋搭档，皇马就能拿出一套超强的进攻组合，就像河床队的“机器五重奏”（穆尼奥斯、莫雷诺、佩德内拉、拉布鲁纳、卢斯塔奥）。上世纪40年代，阿根廷人就有这样的前锋组合，在皇马有迪斯蒂法诺、科帕、里亚尔和亨托。很快，另一个名字闪现出来，那就是费伦茨·普斯卡什。
但在皇马前五名锋线阵容正式成型之前，皇马主席圣地亚哥·伯纳乌又引进了另一名中坚力量：乌拉圭后卫何塞·佩佩·桑塔玛利亚。桑塔玛利亚意志坚强，善于阅读比赛。作为后卫，他可以深入球场，为里亚尔和科帕送出宝贵的传球，成为皇马后场的进攻核心。桑塔玛利亚和队友迪·斯蒂法诺结下了深厚而持久的友谊。如果说皇马队中有谁能在脚步和快速旋转方面胜过迪·斯蒂法诺，那就是桑塔玛利亚。阿曼西奥·阿马罗回忆道：“迪·斯蒂法诺和桑塔玛利亚是当时皇马最重要的两名球员，他们一起达到了职业生涯的巅峰。”
1957/58赛季是桑塔玛利亚执教皇马的第一年。作为卫冕冠军，皇马需要确保西甲联赛万无一失。赛季结束时，迪斯蒂法诺以19粒联赛进球分享了西甲金靴奖，皇马以3分优势夺得联赛冠军。凭借这次卫冕，皇马有机会向欧洲展示他们是西班牙第一俱乐部，并在西班牙以外的其他地区展示他们的实力。塞维利亚也获得了当年欧洲杯的参赛资格，在西甲联赛中排名第二。当然，马德里地区在西班牙足坛的地位是不可动摇的。塞维利亚在西甲联赛中获得亚军也是一个值得庆祝的结果。皇马还放弃了西班牙国王杯的主办权，塞维利亚对此非常感激。但他们在欧冠四分之一决赛中遇到了皇马。在伯纳乌球场，塞维利亚以0-8落败，迪斯蒂法诺在当天下午攻入四球。
在布达佩斯，皇马在欧冠半决赛中对阵匈牙利劲旅瓦萨斯。这一次，皇马的球员们又一次越过了铁幕。他们非常高兴，因为这一次他们到东欧来，已经成为了真正的全球巨星。四万名匈牙利人前来观看了第二回合的比赛皇马第31个西甲冠军，还有更多的人前来观看皇马赛前的训练。在西班牙的首回合比赛给迪斯蒂法诺带来了巨大的名气，他率领皇马4-0大胜瓦萨斯，并在比赛中完成了帽子戏法。那一刻，迪斯蒂法诺高高跃起，双臂向前向上伸展，膝盖弯曲，头发被大雨淋湿了。
当时，著名摄影师阿古斯丁·维加就在球门线上，他完美地捕捉到了迪斯蒂法诺的狂喜，距离地面只有几英寸。这张照片后来被制成了一座雕塑，矗立在马德里郊区的阿尔弗雷多·迪斯蒂法诺球场附近。
1957/58赛季，迪斯蒂法诺在欧冠赛场上进球更多。尽管这场比赛可能是皇马连续五届欧冠赛场中最艰难的比赛之一，但迪斯蒂法诺仍然表现出色。在布鲁塞尔的决赛中，AC米兰正在等待他们。意大利著名后卫塞萨尔·马尔蒂尼一直密切关注着迪斯蒂法诺的动向。比赛刚过半小时，AC米兰就率先进球。
皇马真正需要的是欧洲足球先生。科帕带球突破防线，将球传给迪斯蒂法诺，后者一脚射门扳平比分。下一场比赛皇马第31个西甲冠军，AC 米兰再次领先。随后，里亚尔迅速反击，为皇马扳平比分。这是欧冠决赛历史上的第一次加时赛。在最关键的时刻，迪斯蒂法诺在禁区内获得机会。他用胸部接球，皮球击中胸前传中，他轻轻回传，落在亨托前插的路线上。亨托一蹴而就，将比分扳为 3-2。皇马再次夺得欧冠冠军皇马第31个西甲冠军，AC 米兰再次被击败。
三次参加欧冠，三次夺冠；五次参加西甲，四次夺冠；球员时期获得过四次西甲金靴和两次欧洲足球先生的奖项。迪斯蒂法诺自从加盟皇马之后，每年夏天都会去巴萨签约，每一次签约都会让巴萨球迷心碎。之前他的妻子萨拉以为一家人最多只能在马德里生活两年，却没想到在这短短的两年时间里，迪斯蒂法诺取得了如此大的成就。此外，阿尔弗雷多和萨拉的第一个儿子出生，他们给他取名为阿尔弗雷多。迪斯蒂法诺一家终于在马德里安顿下来，迪斯蒂法诺也已经成为了震惊欧洲的世界级球星。1958年，迪斯蒂法诺的第三个女儿埃琳娜也出生了。纵观他的职业生涯，家庭始终是他职业选择的重要因素。 我们还知道，迪斯蒂法诺之所以倾向于加盟巴塞罗那，是因为萨拉和他的孩子们非常喜欢巴塞罗那宜人的气候和地中海式的生活条件。
同样是在1958年，迪斯蒂法诺的职业生涯中又出现了一位巨星，两人相处得十分融洽。那就是匈牙利足坛之王普斯卡什。普斯卡什的履历和雷蒙·科帕相似。初到皇马时，普斯卡什也被迪斯蒂法诺视为一大威胁。作为匈牙利人，普斯卡什打进了1954年世界杯决赛，是战后欧洲最受尊敬的球星之一。而且，普斯卡什还有让迪斯蒂法诺不得不嫉妒的资本。那就是他那强大而精湛的左脚，就像一根魔杖。
普斯卡什转会皇马也是一段颇有来头的故事。1956年，有媒体报道称普斯卡什在匈牙利起义中遇害。后来人们发现，该报道完全是假的。然而，在政治动荡中，普斯卡什始终找不到像样的球队效力。直到1958年夏天，皇马才终于明白普斯卡什面临的复杂处境，并打算签下他。和巴萨球星拉斯洛·库巴拉一样，普斯卡什为了逃避动乱，突然断绝了与匈牙利的一切联系。不过，为了留住人才，匈牙利足协一直将普斯卡什登记为国内球员，但事实上普斯卡什从未在匈牙利踢过球。
普斯卡什来到皇马的时候，已经31岁了。皇马主席伯纳乌将普斯卡什介绍给俱乐部教练组，认为他会成为一名非常受欢迎的前锋，为球队的战术带来新的变化。然而，皇马教练组一直对普斯卡什的能力持怀疑态度，不敢大张旗鼓地提拔他，直接把他放在正式比赛的首发名单中。伯纳乌一直是一位经验丰富的足球管理人才，为了打造普斯卡什这位巨星，他为皇马安排了一系列的表演赛，而这些比赛的焦点全部放在了普斯卡什身上。然而，西班牙观众对这位新球员并不感兴趣，他们发现普斯卡什腹部的脂肪比其他皇马球员要多，看来长期缺乏训练和体重过重的问题也发生在了匈牙利王者的身上。但最终普斯卡什还是用实力向观众证明了自己依然是赛场上那个传奇的王者。
和科帕一样，普斯卡什刚来迪斯蒂法诺时也十分谨慎。他曾对媒体坦言：“在来皇马之前，我非常热衷，认真研究过迪斯蒂法诺。人们说他有些难以捉摸，但我知道，胜利是他一生中最重要的追求。如果想实现愿望，最好以任何形式实现目标。所以，之前很多人跟我说，迪斯蒂法诺经常像个孩子一样，看上去傻傻的。其实我知道，他对自己要求很高，如果周围的情况不符合他的标准，他就会以身作则，更加努力，花更多的精力。所以，他可能对陌生人长期持怀疑态度，但对朋友却是一个魅力十足、热情好客的伙伴。”
普斯卡什也开玩笑说：“加盟皇马、与迪斯蒂法诺搭档，就像是他为我下了赌注一样。不过，我用自己的沟通方式，把同事阴郁的心情转化成和善的态度。每场比赛结束后，迪斯蒂法诺经常会抱怨一些场上发生的失误，比如有人速度不够快，跟不上他的节奏，比如为什么没人看到他已经开始行动，把球传给他。当然，迪斯蒂法诺有抱怨的权利，而类似的事情，我在球场上真的从来没有想过。”
普斯卡什非常谦虚的自传表明，他认为自己为迪斯蒂法诺的比赛做出了许多积极的贡献。这些贡献并没有被他夸大，正如他们二人之后皇马的攻击力被广泛称赞一样。最终，普斯卡什和迪斯蒂法诺之间产生了一种默契，甚至到了心灵感应的地步。最明显的就是他们之间的传球，两人经常用二打一的方式打破对手的防线。普斯卡什在球迷中被称为“少校”。每当“少校”和“金箭”开始像杂技一样玩弄时，对方的防守队员就会被这种近乎挑逗的进攻弄得手忙脚乱。当两人完全同步时，人们发现普斯卡什甚至从迪斯蒂法诺那里学到了一些垃圾话。“你这个王八蛋”，匈牙利人在面对对方的防守队员时经常嘟囔着。
没过多久，普斯卡什和迪斯蒂法诺就成为了亲密的朋友。普斯卡什得知，迪斯蒂法诺私下其实是个很亲密的人。不过，这被他在球场上的权威所掩盖。因为在球场上，迪斯蒂法诺总是面对着一些年轻人模仿曼加里安的方式压制他的进攻，减少他的空间和机会。这常常让对自己要求很高的迪斯蒂法诺感到无能为力，他在球场上养成了脾气。两人第一次一起在欧洲杯上比赛时，普斯卡什就见识到了迪斯蒂法诺作为皇马领袖的权威和叛逆性格。当时，皇马去伊斯坦布尔对阵土耳其球队贝西克塔斯。首回合，皇马在主场苦战，最终凭借凯帕的进球以微弱优势拿下对手。次回合，双方0-0打平。比赛的最后六分钟成为了非常紧张的时刻。迪斯蒂法诺把比赛变成了一场发脾气的比赛。 最终，迪斯蒂法诺的下棋风格激怒了土耳其对手穆尼尔·阿尔泰，两人均被罚下场，最终，缺少9号的皇马客场险胜，继续卫冕欧冠。
下一轮对阵维也纳体育会，迪斯蒂法诺用一粒进球弥补了之前的失误，皇马以7-0赢得了球队历史上最大的客场比赛，也让傲慢的奥地利人见识了这支来自南欧的强队。不过，普斯卡什的欧冠首秀开局并不顺利，在维也纳，他还在比赛中被罚下，裁判认为他在场上恶意犯规，直接将他驱逐出场。因此，这场7-0的胜利对于普斯卡什来说并不那么值得庆祝。
随后的主场比赛，皇马艰难战胜敖德萨。本场比赛过后，皇马终于连续第三年打进欧冠半决赛，第三次夺得欧冠冠军。半决赛中，皇马迎战同城死敌马德里竞技，球队希望在主客场双杀对手，挺进巴黎决赛。然而双方两回合打平，不得不进行重赛。两支来自首都的球队都不愿意将主场优势拱手让给对方，于是双方约定乘坐4个小时的大巴前往萨拉戈萨，在中立场地决出决赛席位。比赛中，普斯卡什帮助皇马先拔头筹，随后迪斯蒂法诺的点球破门让球队2-1获胜。可以说，在半决赛对阵马竞的附加赛中，普斯卡什和迪斯蒂法诺真正意义上首次联手，打造出皇马最强球星组合。
又是一年，又是一座冠军奖杯。六月初，皇马在斯图加特捧回了他们的第四座欧冠奖杯。在对阵兰斯的决赛中，皇马在一场激战中战胜了对手。普斯卡什受了重伤，不得不直接退出比赛；而科帕则被对方防守犯规，无法继续比赛。皇马在比赛开始第二分钟就取得了领先。随后在下半场，皇马凭借阿尔弗雷多·迪·斯蒂法诺在决赛中的进球再次夺冠。这粒进球展现了迪·斯蒂法诺敏锐的嗅觉，当他的第一次射门被对方防守队员挡出时，他奋不顾身地追赶，打进了这粒至关重要的进球。后来，迪·斯蒂法诺养成了在比赛中总是准备跟进射门的习惯，这个习惯为他带来了很多得分机会，人们甚至把第一次跟进的进球称为迪·斯蒂法诺式进球。
他是伯纳乌的“金箭”
他也是马德里的伟大英雄
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